Desabastecimiento de Gasolina en Ecuador Mayo 2026 Causas Filas y Nuevos Precios

Largas colas en gasolineras y racionamiento de combustible Extra mantienen en alerta al país mientras se avecina nuevo aumento de precios.

Desde la mañana de este lunes 11 de mayo de 2026, miles de ecuatorianos viven una situación crítica: largas filas de vehículos se forman en las principales gasolineras de Quito, Guayaquil y otras ciudades del país, mientras los conductores esperan horas para abastecerse de gasolina Extra y diésel.

Las imágenes se han vuelto repetitivas: estaciones de servicio con las bombas apagadas, vehículos haciendo cola por varias cuadras, y conductores desesperados que no llegan a tiempo a sus trabajos o no pueden transportar mercadería.

LA REALIDAD EN LAS CALLES

«Solo venden Súper en el norte, siendo las 09:00», señaló un usuario en una gasolinera ubicada entre la avenida 10 de Agosto y Naciones Unidas, en el corazón comercial y bancario de Quito.

Los testimonios se multiplican en redes sociales:

«No hay gasolina. Ni extra, ni súper», publicaba un ciudadano mostrando un despachador en una estación quiteña.

Ángel Guanuche compartió un video con largas filas de vehículos esperando por varias horas fuera de una gasolinera.

Gustavo, un taxista, se encontraba en fila en el norte de Quito: «Nosotros trabajamos con la Extra, no nos da la economía para ocupar otra gasolina».

Los trabajadores de las estaciones confirman la crisis: «Solo Súper y diésel; estamos esperando la llegada de los tanqueros en la tarde», indicó una despachadora consultada en la capital.

LAS CIFRAS DEL DESABASTECIMIENTO

Mauricio Cueva, presidente de la estación de servicio Terpel de El Pinar en el norte de Quito, reveló cifras alarmantes: «Hoy recibí solo 6,000 galones de extra. En un día normal recibo 12,000».

En el terminal El Beaterio de Quito, el volumen habitual de despacho de gasolina extra ronda los 150,000 galones diarios, pero durante estos días los cupos se redujeron a entre 100,000 y 120,000 galones.

Esto representa una reducción del 20% al 33% en el abastecimiento.

LO QUE DICE EL GOBIERNO

La Agencia de Regulación y Control de Hidrocarburos (ARCH) confirmó oficialmente el viernes 8 de mayo de 2026 que existe un retraso en el transporte de combustibles a nivel nacional, aunque insiste en que «no hay desabastecimiento» sino «situaciones puntuales».

«Se activaron los protocolos inmediatos para precautelar la disponibilidad normal de gasolina extra y diésel en el país», informó la ARCH mediante comunicado.

Las medidas anunciadas incluyen:

– Envío prioritario de combustible a los terminales Beaterio (Quito) y Pascuales (Guayaquil)
– Aplicación de «medidas correctivas» para agilizar los despachos
– Fortalecimiento de inventarios en terminales estratégicos
– Supervisión permanente del sistema de distribución

Sin embargo, la ARCH no ha dado una fecha concreta para la normalización total del suministro.

LAS CUATRO CAUSAS DE LA CRISIS

Expertos en el sector energético y representantes de distribuidores identificaron cuatro factores clave que desencadenaron esta crisis:

1. CRISIS EN LA REFINERÍA DE ESMERALDAS

La Refinería Esmeraldas, la principal del país, opera actualmente al 40.09% de su capacidad tras el incendio del 1 de marzo pasado.

«El problema grave es la falta de capacidad de refinación», sostuvo Ivo Rosero, presidente de la Cámara Nacional de Distribuidores de Derivados del Petróleo del Ecuador (Camddepe).

La refinería produce derivados a niveles reducidos debido a vulnerabilidades en su sistema de vapor.

2. DEPENDENCIA EXTREMA DE IMPORTACIONES

Ecuador importa actualmente el 85% del diésel que consume y el 71% de las naftas que necesita para la elaboración de las gasolinas, según datos del Banco Central del Ecuador.

«El único importador de combustibles en Ecuador es Petroecuador. Todas las gasolinas que se venden bajo distintas marcas son exactamente el mismo combustible importado por Petroecuador», cuestionó Alfonso Darquea, presidente de las estaciones de servicio Luz de América y San Bartolo.

«Si Petroecuador no importa, no hay combustible en el país», advirtió Darquea.

3. GUERRA EN ORIENTE MEDIO Y PRECIOS RÉCORD

El conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán ha disparado los precios del petróleo mundial. El estratégico estrecho de Ormuz, por donde pasa casi el 20% del petróleo que consume el mundo, ha tenido limitaciones en el paso de buques.

El petróleo WTI, referencia para Ecuador, evolucionó así:

– Mayo 2026 (hasta el 7): $104.89 por barril
– Abril 2026: $100.32 por barril
– Marzo 2026: $91.38 por barril
– Febrero 2026: $64.51 por barril
– Enero 2026: $60.04 por barril

Esto representa un aumento del 9.7% solo entre marzo y abril.

4. DISPARADA DE PRECIOS DE DERIVADOS

Los precios de las naftas (gasolinas) y del diésel importado subieron entre 33.5% y 66.8% en marzo de 2026 frente a febrero pasado, según el último Informe Estadístico Mensual de Petroecuador.

Desglose por producto (febrero a marzo 2026):

– Gasolinas RON 80 (Extra/Ecopaís): De $80.59 a $114.31 por barril (+41.84%)
– Gasolinas RON 95 (Súper): De $89.45 a $119.49 por barril (+33.58%)
– Diésel prémium: De $99.18 a $165.46 por barril (+66.83%)

El diésel fue el producto que más se encareció.

ESPECULACIÓN POR NUEVOS PRECIOS

Desde el 12 de mayo de 2026 entran en vigencia nuevos precios más altos para todos los combustibles, lo que generó una carrera por abastecerse antes del aumento.

Oswaldo Erazo, analista petrolero y catedrático, prevé que «muy seguramente va a haber un nuevo incremento de un 5% en el diésel y en la gasolina extra y ecopaís».

Proyecciones del nuevo aumento:

– Gasolina Extra y Ecopaís: Actualmente en $3.024/galón → Podrían subir a $3.17/galón (+$0.151)
– Diésel Prémium: Actualmente en $2.962/galón → Podría llegar a $3.11/galón (+$0.148)
– Gasolina Súper: Actualmente en $4.57/galón → Podría tener un aumento mayor al no estar en el sistema de bandas

EL SISTEMA DE BANDAS

El ajuste del precio de los combustibles en Ecuador se realiza bajo el sistema de bandas que rige para:

– Gasolinas Extra y Ecopaís: Desde junio de 2024
– Diésel: Desde septiembre de 2025

Reglas del sistema:

– Los precios pueden subir hasta un 5% mensual
– O bajar hasta un 10% cuando los costos internacionales disminuyen
– Los ajustes se realizan el 12 de cada mes

Este mecanismo busca reducir choques bruscos en el bolsillo de los ciudadanos, pero no elimina del todo la tendencia al alza cuando los precios internacionales suben de forma sostenida.

EL ESTADO SUBSIDIA PARCIALMENTE

A pesar de los aumentos, el Estado subsidia entre 39 centavos y $1.60 en cada galón de combustible.

Roberto Luque, ministro de Infraestructura y Transporte, reconoció el 29 de abril de 2026 en Ecuavisa: «Con el sistema de bandas hoy se está subsidiando el diésel, sí, se está subsidiando. El precio internacional está arriba de $4 y aquí se paga cerca de $3».

Esto significa que los ecuatorianos no cancelan el valor real de estos derivados.

IMPACTO EN OTRAS PROVINCIAS

El problema no se limita a Quito. Provincias como:

– Manabí
– Imbabura
– Zonas del Oriente

También enfrentan restricciones cuando terminales regionales presentan limitaciones y deben abastecerse desde otras ciudades.

En Guayaquil, conductores denuncian que estaciones de gasolina esconden la Extra previo al cambio de precio del 12 de mayo.

QUÉ PUEDEN HACER LOS CIUDADANOS

Mientras la situación se normaliza, expertos y autoridades recomiendan:

– Usar transporte público siempre que sea posible
– Planificar rutas para reducir desplazamientos innecesarios
– Compartir vehículo con otras personas (carpooling)
– Cargar combustible en horarios no convencionales (evitar horas pico)
– Mantener el tanque al menos a la mitad
– Evitar el pánico y el acaparamiento
– Informarse por canales oficiales (ARCH, Petroecuador)
– No difundir fake news que generen más caos

ANTECEDENTES: PRECIOS HISTÓRICOS

Desde junio de 2024, cuando las gasolinas Extra y Ecopaís ingresaron al sistema de bandas tras la reducción del subsidio:

– Junio 2024: $2.47/galón
– Abril 2026: $3.024/galón

Por primera vez la Extra superó la barrera de los $3 en abril de 2026.

En el caso del diésel:

– Septiembre 2025: $2.80/galón (eliminación del subsidio)
– Diciembre 2025: Incorporación al sistema de bandas
– Abril 2026: $2.962/galón

LA SOLUCIÓN DE FONDO

«La única forma de solucionar esto es permitir inversión privada en refinación y modernizar el sistema», afirmó Ivo Rosero de Camddepe.

Alfonso Darquea añadió: «Ecuador necesita inversión privada en refinación e infraestructura para reducir la dependencia de importaciones y evitar que las restricciones se repitan constantemente».

Mientras tanto, desde el sector gasolinero consideran que las medidas anunciadas por la ARCH podrían aliviar temporalmente la situación, pero no resolver el problema estructural.

PERSPECTIVAS

Oswaldo Erazo advierte que Ecuador enfrenta una crisis estructural que arrastra el sistema de combustibles desde hace meses.

La ARCH no ha dado una fecha concreta para la normalización total del suministro, pero aseguró que las medidas implementadas permitirán «garantizar que las estaciones de servicio operen con regularidad en los próximos días».

«Sí hay restricciones, pero no significa que exista un desabastecimiento total», aclaró Rosero.

Mientras tanto, los ecuatorianos deberán convivir con:

– Largas filas en gasolineras
– Racionamiento de combustible
– Incertidumbre sobre el abastecimiento
– Nuevos aumentos de precios inminentes
– La paradoja de ser un país petrolero que no puede refinarse su propio combustible

REFLEXIÓN FINAL

Esta crisis refleja una vulnerabilidad histórica de Ecuador: aunque es exportador de petróleo, no tiene capacidad suficiente para refinar todo el combustible que consume.

«El fantasma del desabastecimiento» vuelve a rondar el país, recordando que sin inversión en infraestructura de refinación y una política energética de largo plazo, situaciones como esta seguirán repitiéndose cada vez que los precios internacionales se disparen o haya problemas logísticos.

IMPORTANTE:

Mantente informado con fuentes oficiales (ARCH, Petroecuador, Ministerio de Energía) y evita compartir información no verificada que solo genera más caos y desesperación.