RÍO DE JANEIRO – Barcelona Sporting Club volvió a demostrar por qué es el «Matagigantes» de Brasil. Con un planteamiento táctico impecable y una entrega absoluta, el Ídolo del Astillero derrotó 1-0 a Botafogo en el Estadio Nilton Santos, sellando su boleto a la fase de grupos del torneo más importante del continente.
Un inicio fulminante
El equipo dirigido por César Farías (quien cumplió su sanción fuera del banquillo) no salió a especular. Apenas al minuto 8, una transición rápida permitió que Milton Céliz apareciera en el corazón del área para mandar el balón al fondo de las redes tras una asistencia precisa de Tomás Martínez. El gol tempranero fue un balde de agua fría para los 40,000 hinchas locales y el impulso necesario para los toreros.
Resistencia de acero
El resto del encuentro fue una prueba de fuego para la defensa amarilla. Botafogo volcó todo su ataque sobre el arco de Barcelona, pero se encontró con un Gustavo Vallecilla monumental, quien incluso sacó una pelota de la línea en la primera mitad, y un bloque defensivo que no concedió espacios.
Clasificación y premio millonario
Con este resultado (global 2-1 tras el empate en Guayaquil), Barcelona SC no solo inscribe su nombre en el sorteo de la fase de grupos, sino que también asegura un importante ingreso económico de 3 millones de dólares, vital para las arcas del club.
Alineaciones iniciales:
- Botafogo: Léo Linck; Vitinho, Bastos, Barboza, Telles; Danilo, Newton, Matheus Martins; Jordan Barrera, Montoro y Tiquinho Soares.
- Barcelona SC: José Contreras; Bryan Carabalí, Javier Báez, Alex Rangel, Gustavo Vallecilla; Milton Céliz, Jhonny Quiñónez, Byron Castillo, Joao Rojas; Tomás Martínez y Darío Benedetto.
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